超临界萃取技术在气凝胶领域的应用

      气凝胶概述

       气凝胶是一种具有高比表面积、低堆积密度的多孔纳米材料。由于气凝胶具有独特的纳米结构，因此在航天、催化、环境保护等领域有着广阔的应用前景，其制备技术已成为化学工程研究的一个新兴领域。 溶胶-凝胶法(Sol-gel)是制备气凝胶的一种常用方法，它包括溶胶制备、凝胶制备和凝胶干燥这样三个过程。

      凝胶的干燥过程是其中的一个重要过程。传统的干燥方法对气凝胶的制备会有以下不利影响：材料的基础粒子变粗，比表面积大幅下降，孔隙大量减少等。近年发展起来的超临界流体干燥技术(Supercriticalfluiddrying,SCFD)则不会产生这一类的不利影响。 由于超临界流体兼具气体和液体的性质，无气液界面，因此也就没有表面张力存在，此时的凝胶毛细管孔中并不存在由表面张力产生的附加压力。因此利用在超临界流体条件下对凝胶进行干燥，不会产生由附加压力而引起的凝胶结构的坍塌，避免了凝胶在干燥过程中的收缩，保持了凝胶网络框架结构，制得具有高比表面积、粒径分布均匀、大孔容的超细气凝胶。

      实现凝胶干燥的途径

      常用的干燥介质主要有两类:一类是甲醇、乙醇等有机醇类物质，还有一类是CO2。

      综合所阅文献，现有的SCFD技术可分为:

      1、高温超临界有机溶剂干燥： 溶胶-凝胶法制备催化剂一般都是在水溶液中进行。由于水的临界温度、临界压力都比较大(Tc=374.15℃,Pc=22.12MPa)，所以水凝胶不适合直接进行超临界流体干燥。 高温超临界有机溶剂干燥法是将反应得到的水溶胶用有机溶剂将水置换出来，得到有机溶胶或利用其它方法直接制得有机溶胶，有机溶胶再经过老化变为有机凝胶；然后将有机凝胶置于已放入适量相同溶剂的高压干燥器中,升温增压使该有机溶剂达到超临界状态，利用该有机溶剂的超临界性质达到驱除凝胶中溶剂的目的。 高温超临界有机溶剂干燥法操作简单,干燥效果明显，在制得水凝胶后，用无水乙醇交换得到醇溶胶,经老化得到醇凝胶，以无水乙醇为介质，用SCFD法干燥醇凝胶。

     2、液态CO2置换超临界干燥： CO2的临界温度接近于室温，且CO2无毒，不易燃易爆。因此CO2必然是进行超临界流体干燥的一种良好干燥介质。液态CO2置换超临界干燥法是用CO2取代有机溶剂作为干燥介质进行超临界干燥。